KAPITEL 2: Die Beweise
Als der Putsch am 19. August 1953 stattfand, begannen die Beweise für die Beteiligung der CIA ans Licht zu kommen, die auf einen sorgfältig orchestrierten Versuch hinwiesen, den iranischen Premierminister Mohammad Mossadegh zu untergraben. Freigegebene Dokumente der CIA haben seitdem das Ausmaß der Planung offenbart, die in die Operation Ajax eingeflossen ist. Die Dokumente, von denen viele Teil der Veröffentlichung der US-Regierung in den späten 1990er Jahren waren, beschreiben eine Reihe von Schritten, die das Organisieren von Protesten und das Bestechen von Journalisten umfassten, um die öffentliche Meinung gegen Mossadegh zu manipulieren.
Eines der aufschlussreichsten Dokumente ist ein Memo vom 3. Juli 1953, verfasst von Kermit Roosevelt, einem Hauptarchitekten des Putsches und dem Enkel des ehemaligen US-Präsidenten Theodore Roosevelt. In diesem Memo skizzierte Roosevelt eine Strategie, die darauf abzielte, Chaos und Unruhe zu schaffen, und erklärte ausdrücklich: „Das Ziel war es, eine Situation zu schaffen, in der Mossadegh den Eindruck erwecken würde, die Kontrolle zu verlieren.“ Diese Anweisung hebt den kalkulierten Ansatz der CIA hervor, die versuchte, eine gewählte Regierung zu destabilisieren, indem sie ihren Führer als ineffektiv und unfähig darstellte, Ordnung aufrechtzuerhalten.
Ein wesentliches Element dieser Strategie war die Manipulation der Presse. CIA-Agenten arbeiteten daran, gefälschte Artikel in iranischen Zeitungen zu platzieren, eine Taktik, die darauf abzielte, Unruhe zu schüren und den Premierminister zu diskreditieren. In einem Fall erschien ein gefälschter Artikel in der weit verbreiteten Zeitung Kayhan, in dem die Redakteure, unter Druck von CIA-Agenten, sensationelle Behauptungen veröffentlichten, dass Mossadegh mit Kommunisten zusammenarbeitete. Diese falsche Erzählung nährte bestehende Ängste unter der iranischen Elite und der Öffentlichkeit und bereitete den Boden für weitere Unruhen.
Die Aussagen von Personen, die am Putsch beteiligt waren oder ihn miterlebten, fügen dieser komplexen Erzählung noch weitere Schichten hinzu. Ein ehemaliger iranischer Beamter, General Fazlollah Zahedi, der nach dem Putsch die Macht übernehmen sollte, berichtete in einem Interview von 1980, wie die CIA in das Militär infiltriert hatte. Er beschrieb Treffen, bei denen CIA-Agenten Unterstützung für einen Putsch versprachen, wenn Militärführer gegen Mossadegh vorgingen. „Sie sagten uns, dass wir sowohl logistische als auch finanzielle Unterstützung erhalten würden“, erinnerte er sich und betonte das Gewicht solcher Versprechen in einem Land, das von politischer Unsicherheit geprägt war.
Die physischen Beweise für die Folgen des Putsches sind deutlich und unbestreitbar. Berichte von diesem Tag schildern weit verbreitete Gewalt, wobei randalierende Mobs Regierungsgebäude, ausländische Botschaften und sogar die Häuser von Mossadeghs Unterstützern ins Visier nahmen. Die Straßen Teherans waren von Chaos und Zerstörung geprägt, als Randalierer das Büro des Premierministers und zahlreiche andere Immobilien in Brand setzten. Fotografien, die in dieser Zeit aufgenommen wurden, zeigen Rauch, der aus den verkohlten Überresten wichtiger Institutionen aufsteigt, ein düsteres Zeugnis für die Kosten ausländischer Interventionen in iranische Angelegenheiten.
In der Folge wurden die langfristigen Auswirkungen des Putsches zu einem Thema hitziger Debatten unter Historikern und politischen Analysten. Einige argumentieren, dass der Putsch ein notwendiges Übel war, um einen potenziellen kommunistischen Umsturz in einer Region zu verhindern, die während des Kalten Krieges zunehmend polarisiert wurde. Sie behaupten, dass Mossadeghs Politik, insbesondere die Verstaatlichung der Ölindustrie, die westlichen Mächte beunruhigte und ein Vakuum schuf, das von der Sowjetunion hätte gefüllt werden können.
Im Gegensatz dazu betrachten viele Wissenschaftler die Operation Ajax als eine offensichtliche Missachtung demokratischer Prinzipien. Sie argumentieren, dass das Eingreifen der USA einen gefährlichen Präzedenzfall schuf, der nicht nur die iranische Demokratie untergrub, sondern auch einen tief verwurzelten Groll gegen die Vereinigten Staaten förderte, der sich über Generationen im gesamten Nahen Osten ausbreiten würde. Dieser Groll war nicht nur politisch; er hatte tiefgreifende menschliche Auswirkungen. Familien, die durch politische Konflikte auseinandergerissen wurden, Leben, die in der Gewalt verloren gingen, die während des Putsches ausbrach, und der letztendliche Aufstieg autoritärer Regime waren alles Folgen der Entscheidungen, die in den entscheidenden Monaten vor dem Putsch getroffen wurden.
Ein besonders eindringlicher Bericht stammt von einer iranischen Journalistin, die die Ereignisse im August 1953 berichtete. In ihren Memoiren von 2006 beschrieb sie die beklemmende Atmosphäre in Teheran, wo die Straßen von den Geräuschen der Gewalt und Verzweiflung widerhallten. „Ich sah, wie Freunde über Nacht zu Feinden wurden“, schrieb sie und reflektierte darüber, wie das politische Klima die Menschen in gegnerische Lager zwang. „Es war, als ob eine dunkle Wolke über die Stadt herabgesunken wäre, die jede Hoffnung auf Demokratie erstickte.“ Ihre Worte resonieren tief und fangen die emotionale Belastung ein, die die Aktionen der CIA auf die iranische Bevölkerung hatten.
Die Aktionen der CIA während der Operation Ajax wurden seitdem durch verschiedene freigegebene Dokumente untersucht, einschließlich der "Special National Intelligence Estimate" von 1954, die ausdrücklich die potenziellen Auswirkungen des US-Eingreifens im Iran diskutierte. Der Bericht erkannte an, dass jede Unterstützung für einen Putsch zu Instabilität und Groll in der Region führen könnte. Dennoch entschieden sich die Entscheidungsträger, fortzufahren, überzeugt davon, dass eine schnelle Intervention vorzuziehen sei gegenüber der Unsicherheit, die von einer nationalistischen Regierung ausging.
Bei der Untersuchung des Erbes der Operation Ajax muss auch die Folgen betrachtet werden, die dem Putsch folgten. Die Wiederherstellung von Mohammad Reza Shah Pahlavi markierte den Beginn einer Ära, die von autoritärer Herrschaft, Unterdrückung von Dissens und einer engen Allianz mit westlichen Mächten geprägt war. Das Regime des Schahs wandte brutale Taktiken gegen politische Gegner an, was zu weit verbreiteten Menschenrechtsverletzungen führte, die letztendlich in der iranischen Revolution von 1979 gipfelten. Diese Revolution wurde teilweise durch den Groll angeheizt, der in der Folge der Aktionen der CIA im Jahr 1953 geschürt wurde.
Als der Staub in den Wochen und Monaten nach dem Putsch sich legte, hatte sich die politische Landschaft Irans unwiderruflich verändert. Die Beweise für die US-Beteiligung am Putsch waren nicht nur eine historische Fußnote; sie wurden zu einem entscheidenden Moment in der Erzählung der US-Iran-Beziehungen. Die während der Operation Ajax gesäten Misstrauenssamen würden sich zu einem komplexen Netz von Feindseligkeiten entwickeln, das in Ereignisse wie die Geiselnahme von 1979 und die anhaltenden Spannungen, die bis heute bestehen, mündete.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Beweise rund um die Operation Ajax ein facettenreiches Bild ausländischer Interventionen, politischer Machenschaften und der tiefgreifenden menschlichen Kosten präsentieren, die mit solchen Aktionen einhergehen. Die Dokumente, Zeugenaussagen und historischen Analysen zwingen uns, uns mit der Realität auseinanderzusetzen, wie geheime Operationen Nationen und das Leben ihrer Bürger prägen können. Wenn wir über diese Ereignisse nachdenken, wird zunehmend klar, dass die Auswirkungen der Operation Ajax weit über das Jahr 1953 hinausgehen und weiterhin die geopolitische Landschaft und das Leben von Millionen in der Region beeinflussen.