CHAPITRE 4 : Enquêtes et dissimulations
L'enquête sur le meurtre de Daphne Caruana Galizia est rapidement devenue un labyrinthe de controverses, soulevant des questions qui s'étendaient bien au-delà de la tragique mort de la journaliste. Le 16 octobre 2017, Caruana Galizia a été tuée par une voiture piégée devant chez elle à Bidnija, Malte, un acte brutal qui a envoyé des ondes de choc non seulement à travers la communauté maltaise, mais aussi à travers l'Europe et au-delà. Ses enquêtes sur la corruption aux plus hauts niveaux du gouvernement maltais avaient fait d'elle une cible, et son meurtre a mis en lumière l'état précaire de la liberté de la presse en Europe.
Les premières réponses de la police ont été critiquées pour leur manque d'urgence. Des rapports ont fait surface indiquant que la police n'avait pas immédiatement sécurisé la scène du crime, soulevant des inquiétudes parmi les experts en criminalistique concernant la perte potentielle d'éléments de preuve vitaux. Dans les jours suivant son assassinat, des membres du public ont exprimé leur indignation et leur frustration. Une veillée aux chandelles tenue à La Valette a attiré des milliers de personnes, où les personnes en deuil se sont rassemblées pour honorer l'héritage de Caruana Galizia. Beaucoup d'entre eux portaient des pancartes portant l'inscription « Justice pour Daphne », leurs voix résonnant comme une demande collective de responsabilité.
Malgré les promesses de transparence du gouvernement, le scepticisme a grandi. Le 24 janvier 2018, le gouvernement maltais a annoncé la formation d'une enquête indépendante sur l'assassinat de Caruana Galizia. Bien que cette étape ait été saluée par certains comme une mesure nécessaire, d'autres l'ont rapidement rejetée comme une simple façade destinée à apaiser l'indignation publique. Les critiques ont souligné le fait que l'enquête était dirigée par un juge, Michael Mallia, qui avait précédemment été impliqué dans des controverses concernant la force de police. La nomination a suscité des interrogations, car beaucoup se demandaient s'il pouvait enquêter de manière impartiale sur une affaire impliquant des figures politiques puissantes.
Alors que l'enquête commençait, des documents ont commencé à émerger, laissant entrevoir une dissimulation. Les communications entre des responsables de la police et des représentants du gouvernement suggéraient qu'il y avait un effort concerté pour minimiser les implications politiques de l'affaire. Un e-mail daté du 15 novembre 2017 a révélé des discussions entre des officiers supérieurs de la police et des fonctionnaires gouvernementaux sur la meilleure façon de gérer le récit médiatique entourant l'enquête. Un document divulgué, cité dans un rapport du Times of Malta le 10 février 2018, a mis en lumière les préoccupations de la police concernant les répercussions politiques, un officier notant : « Nous devons nous assurer que l'enquête ne perturbe pas la stabilité du gouvernement. »
Ces révélations ont incité une vague de lanceurs d'alerte à émerger, affirmant qu'ils avaient été instruits de garder le silence sous peine de représailles. En avril 2018, un policier, qui souhaitait rester anonyme par crainte de représailles, a fourni un témoignage à l'enquête indiquant qu'il avait été contraint de minimiser des preuves pouvant impliquer des responsables de haut rang. « On m'a dit que certaines pistes ne devaient pas être poursuivies », a-t-il déclaré dans une déclaration formelle, selon des documents obtenus par l'enquête.
Le Parlement européen a pris position, appelant à une enquête indépendante qui ne serait pas soumise à l'ingérence du gouvernement maltais. Le 14 mars 2018, une résolution a été adoptée exigeant des mesures accrues pour la protection des journalistes et une enquête internationale sur le meurtre de Caruana Galizia. La pression sur le gouvernement maltais a augmenté alors que le regard international se faisait de plus en plus scrutateur, de nombreuses organisations de défense des droits de l'homme faisant écho à des appels similaires à la justice. Les enjeux devenaient de plus en plus élevés, et la tension à Malte atteignait un point de rupture.
Lors d'un débat parlementaire en avril 2018, les dirigeants de l'opposition ont exigé des comptes. Le leader de l'opposition, Adrian Delia, a publiquement défié le Premier ministre Joseph Muscat, déclarant : « Le peuple maltais mérite de connaître la vérité. Nous ne pouvons pas laisser la mort de Daphne être balayée sous le tapis. » Ses mots ont profondément résonné auprès d'une population qui se sentait trahie par un système qui semblait privilégier la stabilité politique au détriment de la justice. Les implications de l'enquête étaient profondes, soulevant des questions sur l'intégrité du système politique maltais et les longueurs auxquelles les individus iraient pour protéger leurs intérêts.
Alors que l'enquête se poursuivait, la foi du public dans ses institutions était en jeu. L'enquête a rencontré des retards et des obstructions, avec des rapports de documents manquants et une réticence de la part des témoins à se manifester. Dans un rapport de 2019, le Conseil de l'Europe a exprimé son inquiétude face à ces problèmes persistants, déclarant que « le manque de réponses adéquates de la part des autorités maltaises soulève de sérieux doutes sur leur engagement à découvrir la vérité. » Il était évident que la lutte pour la justice ne serait pas simple, et chaque jour qui passait, les ombres de potentielles dissimulations s'allongeaient.
À la suite du meurtre de Caruana Galizia, le sentiment public était palpable. Les familles qui avaient perdu des proches à cause de la violence à Malte se retrouvaient à faire écho à son appel à la justice. Beaucoup ressentaient un sentiment de trahison non seulement de la part de l'élite politique, mais aussi des institutions mêmes qui étaient censées les protéger. L'impact humain des secrets gardés et des révélations qui ont émergé est devenu un cri de ralliement pour ceux qui cherchaient à démanteler les murs de l'impunité.
Les conclusions de l'enquête, publiées début 2020, ont révélé un lien troublant entre le crime organisé et la corruption politique à Malte. Le document, qui est devenu connu sous le nom de « Rapport Caruana Galizia », contenait des preuves détaillées de la manière dont certains politiciens avaient prétendument conspiré avec des éléments criminels pour maintenir le pouvoir. Il a mis à jour le réseau complexe de corruption qui avait été tissé dans le tissu de la société maltaise — un récit que Caruana Galizia avait courageusement dénoué avant sa mort prématurée.
Alors que l'enquête progressait, le gouvernement faisait face à une pression croissante pour tenir les responsables pour compte. En novembre 2019, trois hommes ont été arrêtés en lien avec le meurtre de Caruana Galizia, mais la réponse du public était mitigée. Beaucoup se demandaient si ces arrestations étaient un véritable effort pour rechercher la justice ou simplement un moyen d'apaiser le public et la communauté internationale. Les hommes arrêtés étaient considérés comme des intermédiaires, et des doutes persistaient quant à savoir si les cerveaux derrière l'assassinat seraient un jour traduits en justice.
Dans un moment poignant, la famille de Caruana Galizia a pris la parole sur des plateformes internationales, plaidant pour la justice non seulement pour Daphne mais pour tous ceux qui avaient souffert sous la corruption systémique. Son fils, Paul Caruana Galizia, a pris la parole lors d'une conférence à Strasbourg en janvier 2020, déclarant : « La lutte pour la justice de ma mère ne concerne pas seulement elle ; il s'agit de veiller à ce que personne d'autre ne doive subir le même sort pour avoir dit la vérité. » Ses mots soulignaient le coût émotionnel que les enquêtes en cours avaient eu sur la famille et servaient de rappel des enjeux impliqués dans la quête de la vérité.
Les enquêtes sur le meurtre de Daphne Caruana Galizia et les dissimulations qui ont suivi ont révélé une réalité troublante : la lutte pour la justice était semée d'embûches, et les implications s'étendaient bien au-delà du cas individuel. L'enquête représentait un tournant critique pour Malte, un moment qui mettrait à l'épreuve la résilience de sa démocratie et l'engagement de son peuple à exiger des comptes de ceux qui détiennent le pouvoir. Alors que la poussière commençait à retomber sur les enquêtes initiales, la lutte pour la justice se poursuivait — un témoignage de l'héritage durable de Daphne Caruana Galizia.