CAPITOLO 2: Le Prove
Mentre gli investigatori si addentravano nell'assassinio di RFK, emerse una miriade di prove, sia a sostegno della narrativa ufficiale che a metterla in discussione. Il pezzo di prova più cruciale fu il revolver calibro .22 trovato in possesso di Sirhan Sirhan, che fu collegato attraverso la balistica ai proiettili recuperati dal corpo di Robert F. Kennedy. Questo revolver, un Rohm RG-14, fu fondamentale per stabilire un collegamento diretto tra Sirhan e il crimine. Tuttavia, i risultati dell'autopsia condotta dal Dr. Thomas Noguchi, il coroner della contea di Los Angeles, sollevarono domande inquietanti che avrebbero perseguitato l'indagine per decenni.
Il rapporto dell'autopsia del Dr. Noguchi, datato 6 giugno 1968, indicava che RFK era stato colpito a distanza ravvicinata, con le ferite mortali principalmente localizzate nella parte posteriore della testa. Questo dettaglio era significativo perché suggeriva che Kennedy fosse stato colpito da dietro, mentre Sirhan si trovava davanti a lui durante l'attacco. Questa contraddizione nella posizione dello sparatore e della vittima suscitò gravi preoccupazioni tra alcuni investigatori e teorici della cospirazione, che iniziarono a mettere in discussione se la narrativa ufficiale potesse davvero spiegare gli eventi di quella fatidica notte.
All'Ambassador Hotel di Los Angeles, dove ebbe luogo l'assassinio, l'atmosfera era di giubilo pochi istanti prima che la tragedia colpisse. RFK aveva appena pronunciato un discorso di vittoria a una folla che celebrava la sua vittoria nelle primarie in California. Erano circa le 12:15 del 5 giugno 1968. Mentre RFK usciva dalla dispensa della cucina, fu aggredito. I testimoni—circa 70 in totale—fornirono resoconti variati dei momenti che seguirono. Alcuni riferirono di aver sentito più di otto colpi di pistola, un dettaglio che contraddisse i risultati iniziali della polizia. Il Dipartimento di Polizia di Los Angeles concluse che Sirhan aveva agito da solo, sparando un totale di otto colpi dal suo revolver. Tuttavia, il numero di bossoli trovati sulla scena e le testimonianze uditive dei testimoni portarono a speculazioni che un secondo tiratore potesse essere coinvolto.
La tensione che circondava l'indagine era palpabile. Le poste in gioco erano alte, non solo per le autorità ma per una nazione che lottava con l'assassinio di un altro leader di spicco. Il fuoco e il caos della notte lasciarono una profonda cicatrice psicologica sui testimoni, molti dei quali riferirono di aver provato un senso di tradimento e paura. Per loro, l'evento non era solo un momento storico, ma una tragedia personale che riverberava attraverso le loro vite.
Tra i testimoni c'era un giovane di nome Paul Schrade, che era stato un amico intimo di RFK. Schrade stesso rimase ferito nell'incidente, colpito alla testa da un proiettile rimbalzato. In un'intervista successiva, espresse la sua confusione e frustrazione riguardo alle conclusioni dell'indagine. Schrade era convinto di aver sentito più di otto colpi e credeva che ci fosse di più nella storia di quanto venisse raccontato. "Ero lì, e so cosa ho sentito," dichiarò in un'intervista, riflettendo un sentimento comune tra coloro che erano presenti quella notte.
Nei mesi successivi all'assassinio, iniziarono a circolare varie teorie riguardo ai motivi di Sirhan. Alcuni specularono che fosse un candidato manciuriano, un termine reso popolare durante la Guerra Fredda per descrivere un individuo manipolato o lavato il cervello da forze esterne. La rabbia di Sirhan nei confronti della posizione pro-Israele di RFK fu citata come possibile motivo; si diceva che avesse espresso disprezzo per il sostegno di Kennedy a Israele nel conflitto mediorientale in corso. Questa narrativa suggeriva una cospirazione più profonda, una che potesse coinvolgere figure oscure che tiravano le fila dietro le quinte.
In modo intrigante, documenti rilasciati ai sensi del Freedom of Information Act (FOIA) rivelarono che Sirhan era stato sotto sorveglianza prima dell'assassinio. I file indicavano che l'FBI aveva monitorato le sue attività, sollevando domande sul perché questa sorveglianza non avesse portato a un'azione preventiva. La consapevolezza che le agenzie federali fossero a conoscenza di Sirhan prima dell'assassinio approfondì solo il mistero che circondava gli eventi del 5 giugno. Le implicazioni erano significative: era Sirhan semplicemente un pedone in un gioco più grande, o era un individuo che agiva per conto proprio?
Ulteriormente complicando la narrativa furono i risultati balistici. Secondo l'analisi forense, i proiettili recuperati dal corpo di RFK e i proiettili sparati dal revolver di Sirhan corrispondevano, ma la traiettoria di alcuni proiettili non si allineava con ciò che ci si aspetterebbe se Sirhan fosse stato l'unico tiratore. Gli investigatori scoprirono che alcuni proiettili erano entrati con angoli strani, suggerendo la possibilità di un secondo tiratore. Questa incongruenza portò a ulteriori indagini e all'emergere di un dibattito controverso tra esperti.
Una delle figure più note in questo dibattito fu il Dr. Robert E. McDonald, un rispettato patologo forense. Nella sua analisi, il Dr. McDonald sottolineò che, basandosi sui risultati dell'autopsia, le ferite subite da RFK non potevano essere state tutte causate da proiettili sparati dalla posizione di Sirhan. Sostenne che alcuni dei colpi dovevano provenire da un angolo diverso, lasciando aperta la possibilità di ulteriori tiratori. Le sue scoperte furono presentate in vari seminari e discussioni nel corso degli anni, accendendo dibattiti appassionati tra studiosi e appassionati di storia politica.
Con la chiusura del capitolo, le implicazioni delle prove raccolte suggerivano che la verità fosse sepolta sotto strati di inganno. La narrativa ufficiale offriva solo un assaggio di una realtà molto più oscura, una che risuonava profondamente con il pubblico americano. L'assassinio di RFK non era semplicemente l'atto di un cecchino solitario; era un catalizzatore per un'esaminazione più ampia della violenza politica, della cospirazione e dei limiti a cui individui o gruppi potrebbero spingersi per silenziare voci dissenzienti.
L'impatto umano di questi eventi non può essere sottovalutato. Famiglie furono distrutte, carriere furono deragliate e la fiducia del pubblico nelle istituzioni governative si erose. Coloro che furono testimoni dell'assassinio portarono il peso di quella notte, lottando con i loro ricordi mentre una nazione cercava risposte che rimanevano elusive. La ricerca della verità divenne un viaggio per la giustizia—non solo per RFK ma per gli ideali che egli rappresentava.
Nell'immediato dopo, la storia dell'assassinio di RFK continuò a svolgersi, intrecciata con il complesso arazzo dell'America degli anni '60, un'epoca segnata dalle lotte per i diritti civili, dalle proteste contro la guerra del Vietnam e da un palpabile senso di disillusione. Le domande irrisolte che circondavano l'assassinio lasciarono cicatrici sulla coscienza collettiva, un promemoria che la ricerca della verità può spesso essere tanto significativa quanto la verità stessa.